【モーニングコール 数日後－７】

けれど、そのとき、

ダダダダダ！！！と、数人の人間がこの部屋の方に向かって走ってくる音が静かな室内に届いた。






「あの、原田さん・・」

「あぁ、分かってる。・・総司の奴だな・・・、」

「え・・？」

沖田さんが、こんな大きな音を出して廊下を走ってくるだろうか。
とかなんとか思ってるだろう千鶴に、曖昧な笑みだけを返して、俺はそろそろ蹴破られる勢いで開かれるであろう襖を見やった。


「ちーづーるー！！！無事か！？」

「千鶴ちゃんっ！左之に襲われたって本当か！？」


バタン!!!　と・・・、

これはもう、襖が壊れたんじゃねぇか、と思うくらい力任せに障子を引いて駆け込んできたのは平助と、新八。
「あ、まだ一応未遂、みたいだね。」と、のんきな声色を出しながらも楽しそうに二人より少し遅れて姿を見せたのは総司。


「っ・・・、千鶴！・・・さ、左之さん！！無理やりとかってさー、ありえないってー！」

ぽかんと、固まってしまっている千鶴の少しばかり乱れた格好を見て、平助が慌てて傍まで駆け寄ってくる。頬を微かに赤く染めて、千鶴を見ないように気遣いながらも、落ち着かない様子で俺を引き剥がそうとする。

っていうか、無理やりとか襲うとかって、総司のことだろうが。
あいつ・・、自分でしでかしたこと人のせいにしやがって・・・・。

「平助、待てって。それに新八も、」

平助の腕を掴んで引き止めて、それから新八を見やって眉をひそめれば、あいつは俺の機嫌の悪さがが分かったんだろう。ここに飛び込んできたときの勢いをいくらか落ち着かせて、頭を掻きながら答えた。


「千鶴ちゃんがお前に襲われてるって、総司が広間に駆け込んできてよー、ほんとびっくりしたぜ。確かにお前起しに行ったっきり千鶴ちゃんが帰ってこねぇから心配はしてたんだがよー。」


それは、お前の横でにこにこ笑ってる総司がコイツを襲ってたせいだ！と叫んでもよかったが、あいにくと感情にまかせてんなこと叫ぶ気はねぇ。

じろりと、総司に睨みをきかせれば、奴はいっそう笑みを濃くした。


「なに、左之さん。」

「お前な、なに、じゃねぇだろ。」

「じゃぁ・・どうしたの、左之さん。」

「・・・・・はぁ、」

めんどくせぇことになったな、とため息を漏らせば総司はやたらと楽しそうに笑った。


「あはは、まぁ、なんにせよ、千鶴ちゃんが無事でよかったよ。事後だったらどうしようかなって思ったんだけど、僕のところから連れ出してからそんなに時間経ってないしさ、せいぜい最中かなぁって、」

「総司、お前な・・、」

もう、何を言っても無駄だな、こりゃ。
つーか、これ以上こいつにしゃべらせたら余計なことまで言い出しかねない。


「なぁ、これってどういう状況？僕のところから連れ出すって、総司のことも起こしに行ったのか？」

「え、あの、その・・はい。」

総司の言葉を聞いて平助が眉をひそめてから千鶴に問う。
しかし、まぁ、んなこと聞かれても千鶴としては答えづらいし、でも答えないわけにはいかねぇし、で困りもんだよな。

「あ、あの、平助君、あのね。」


「別に言いよどむ必要なんてないと思うんだけどなぁ。」

「沖田さん・・、」

「左之さんのところに行こうとしていた千鶴ちゃんをね、僕の部屋に引っ張り込んだんだ。」

「な！引っ張り込んだって！お前っ・・、」

「だってさ、新八さんだって千鶴ちゃんに起してもらったんでしょ？平助君も。で、左之さんはここ数日ずっと。僕だけ起してもらえないって不公平じゃない？」


「不公平って・・、まぁ。でもよ、引っ張り込んだっつーことは、お前、千鶴ちゃんに・・、」

「うん。押し倒して、脱がそうとしたんだけどね、左之さんに途中で攫われちゃったの。」

「「・・・・・・！！！」」

唖然、と言った様子の二人を目にして総司はさも面白い顔を見た、とばかりにケラケラ笑ってる。
事情を説明したとしても、俺が千鶴の肌に触れたのも事実だから、こいつらの勢いは到底とまらねぇだろうな。


なんか、もう面倒だし、と二人と総司が騒ぐ声を軽く雑音として流す。
間でどうしたらいいのか困った様子の千鶴を引っ張って、

「千鶴、」

「あ、原田さん。」

そうして、ようやくこちらを向いた視線に笑みを向けた。



「大丈夫だ。なんも心配いらねぇよ。」

「え、ですが・・、」



「総司！無理やりって左之さんじゃなくてお前のことだったんじゃん！！」

「そうだ！なーにが、『千鶴ちゃんが左之さんに押し倒されて泣いてるんだ！』だよ！お前らしくもなく焦って広間に駆け込んでくるから本気にしちまったじゃねーか！！」

「えー、でも、この部屋入ったら似たような状況だったから間違ってはいないんじゃない？」



外部の騒音をそっと聞こえないように千鶴の身体を腕の中に閉じ込めて、あやすように何度も頭を撫でる。

「とりあえず、お前が無事だったんで二人もはしゃいでるんだろうぜ。心配するようなことじゃねぇよ。」

「えっと・・、はい・・。」

「あとで、みんなで団子でも食いながら茶、飲もうな。」

「・・・はい！」




「あ！ちょっと左之さん！！なに自分だけ千鶴のこと抱っこしてんだよ！」

平助の声や未だに総司と言い合っている新八を見やって、千鶴は不安そうに俺を見上げてくる。
だから安心させてやるように額に口付けてやれば、ようやくはにかんだ様な照れた笑顔を浮かべた。

「そろそろ、起きるか。」
「はい。」

＠あとがき

・・・えーと、少しばかり無理やり丸く収めた感が見え隠れしているようですが・・。ま、まぁ、あの、その、モーニングコール完結です！！（＾ｖ＾；）お付き合いくださってありがとうございました!!

恒例、になりつつある後日談も、今後ＵＰします！
後日談は少し番外編チックに、今度は千鶴をみんなで起そう！っという、完全なるお遊びです（苦笑）
モーニングコールで出番の少なかった一君、平助君、新八さんに活躍していただこう!とがんばって執筆中にございます。
とりあえず次回の更新は新しいタイトルの作品をＵＰしつつ、合間を縫って後日談も更新していきますので、もうしばらくモーニングコールにお付き合いくださいませ（*´◇｀*）


一応、注意事項なのですが、各タイトルの話の内容は繋がっておりません。
少し内容に触れるシーンもないこともないのですが、どこかのタイトルで最後までいってしまったり、相思相愛になっても、別のタイトルでその関係は続いてません。続き物の場合は、一言添えてありますので、そちらで確認してから閲覧してみてくださいね。


と、そういえば、薄桜鬼の小説を書き始めてから、「気」という字を変換するときに最初に「鬼」って出てきます（笑
なんていうか・・いつでもどこでも、鬼がついてきてくれて嬉しいやら変換が面倒やらで複雑です。
いやいや、でも、嬉しいってことにしておこうと思います。鬼って字、好きですし！！（そういう問題でもないかな・・）